Epicteto afirma que tudo o que ocorre no mundo se dá segundo a Natureza Universal, embora muitas coisas atinjam a nossa natureza individual. Isso porque nossas naturezas individuais não são separadas, razão pela qual muitas coisas que acontecem parecem intencional ou malignamente se opor a nós, o que não é o caso. Por exemplo, se uma árvore cai sobre alguém causando ferimentos, não devemos ver tal fato como algo determinado pela Natureza contra aquele indivíduo. A árvore caiu por causas naturais, e o indivíduo simplesmente estava no lugar errado no que se refere à sua integridade física, do mesmo modo que um pé se enlameia ou se corta porque um homem precisa atravessar a pé um terreno difícil. Assim também, muitas vezes somos alvejados por outros seres humanos, sendo roubados, agredidos, injustiçados e, às vezes, até mesmo mortos. Mais uma vez, houve uma conjunção de fatores que nos levou a encontrar pessoas daninhas e não reconhecê-las como tais. As pessoas daninhas, quer dizer, aquelas que agem egoisticamente e sem visão da totalidade, são assim porque não podem ser de outra forma. Nós mesmos, que não as reconhecemos como tais e fomos inocentemente ao seu encontro, igualmente não pudemos nos resguardar. Em suma, as coisas são como são porque não puderam ser de outra forma. Isso não significa que acontecem por um decreto divino, mas que ocorrem como efeitos colaterais das redes da causalidade cósmica. No âmbito da corporeidade, quando interagimos com seres inanimados e animais irracionais, as leis da física e da biologia determinam as redes causais. No âmbito das relações humanas, as causas das ações são, em última análise, as crenças, opiniões e suposições às quais são dados os assentimentos. Epicteto ilustra o que acabo de dizer com o exemplo dos pais: 

Epicteto, Manual, 30: As ações adequadas são em geral medidas pelas relações. É teu pai? Está prescrito obedecê-lo em todas as coisas, suportá-lo quando ele te insulta, quando ele te bate. “Mas é um mau pai”. Não és posto pela Natureza em relação a um bom pai, mas em relação a um pai. “Meu irmão é injusto comigo”. Observa, portanto, teu próprio papel em relação a ele: não consideres o que ele faz, mas o que te é dado fazer, para que a tua vontade esteja de acordo com a natureza. Pois, se não quiseres, outro não te causará dano. Mas sofrerás dano quando pensares ter sofrido dano. Então, desse modo descobrirás as ações apropriadas para com o vizinho, para com o cidadão, para com o general: se te habituares a considerar as relações.

Nesta passagem do Manual, Epicteto destaca que podemos visualizar as ações adequadas (em grego, ta kathekonta) para cada situação na medida em que compreendermos que uma ação adequada se refere a um certo papel que nos é atribuído (como pai, mãe, filho, filha, irmão, irmã, vizinho, concidadão), nos situando em um dos polos de determinada relação. Em cada um desses casos, como Epicteto enfatiza acima, não devemos reagir diante do que outro nos faz, o que seria a atitude daquele que tem uma visão estreita e parcial da realidade, mas sim visualizar e desempenhar adequadamente cada papel que nos cabe no seio das diferentes relações.